Le regard fuyant est un symptôme courant des troubles du spectre autistique. Peut-on s'appuyer sur cette caractéristique pour diagnostiquer les personnes qui en souffrent ? Cette question, des chercheurs se la sont posée, et en ont tiré un dispositif d'analyse du regard des enfants à qui ils ont montré des photographies de visages. Ces résultats sont publiés dans la revue Computers in Biology and Medicine.
Les personnes extraordinaires focalisent leur regard moins sur les yeux et plus sur la bouche
Pour diagnostiquer quelqu'un de troubles du spectre autistique (TSA), les deux méthodes privilégiées font appel à un questionnaire ou à une évaluation réalisée par un psychologue. Mais cela peut être compliqué pour les personnes extraordinaires. "Il est beaucoup plus facile pour les enfants de regarder quelque chose, comme le visage animé d'un chien, que de remplir un questionnaire ou d'être évalué par un psychologue", explique dans un communiqué Anita Layton, professeure de mathématiques appliquée, pharmacie et biologie aux États-Unis, et qui a dirigé ces travaux. "Les approches actuelles pour déterminer si une personne est autiste ne sont pas vraiment adaptées aux enfants. Notre méthode permet de poser le diagnostic plus facilement et avec moins de risque d'erreur", explique la co-signataire de ces travaux, Mehrshad Sadria.
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