Quand une personne ne communique pas ou peu verbalement, elle emploie d'autres moyens, peut être à l’aide de cris, de gestes (ex : pointer, prendre la main de l’aidant pour faire une action), d’expressions faciales, de sons, de mots, d’écholalie,...
Les moyens utilisés, comme les cris, les gestes et les mots, véhiculent des intentions. Par exemple, une personne peut communiquer pour demander, protester, attirer l’attention, saluer, commenter,...
En étant conscient du niveau actuel de la personne, nous pouvons l’amener à développer des moyens de communication plus efficaces, qui serviront à communiquer des intentions plus variées.
Nous pouvons par exemple, pour faciliter les demandes de la personne, structurer une communication par échange de carte d'image représentative,... photographier simplement les objets favoris du bénéficiaire...